In de praktijk zien wij vaak dat iemand drie weken zijn nieuwe gewoontes en gedrag kan volhouden. Maar daarna vallen mensen vaak terug in oude patronen. Daarom dacht ik: dit thema verdient meer aandacht.

De vraag is dan ook: waarom is veranderen zo lastig en voelt het niet altijd leuk?

Want we ervaren dat allemaal wel eens, toch? We doen iets nieuws en denken dat we dit kunnen volhouden, maar er gebeurt iets en de volgende dag of week doe je weer hetzelfde als wat je altijd deed…

Zo kom je natuurlijk nóóit bij je nieuwe doel terecht.

Wat er gebeurt is het volgende.

We hebben bepaalde gewoontes die het lastig maken om verandering vol te houden. Je moet er telkens bewust mee bezig zijn en dat kost energie. Zijn we moe, of letten we even niet op, dan vallen we snel terug in die oude gewoonte.

Daarnaast doen we veel dingen vanuit gemak. We doen iets al een lange tijd op een bepaalde manier omdat dat fijn en prettig voelt. Ga je iets anders doen omdat je een bepaald doel hebt? Dan is het ineens niet meer zo gemakkelijk. We moeten ons hoofd erbij houden en beseffen dat het iets kost (lees: tijd, energie en aandacht).

Tot slot doen we dingen vanwege genot. We vinden iets leuk, prettig of fijn en daarom doen we wat we doen. Als we dat gaan aanpassen, resulteert dat vaak in minder direct genot. Veranderen is dus niet altijd leuk.

Samen gevat gaat het om de drie G’s:

  • Gewoontegedrag: zoals een koekje bij de koffie of ‘vrijdag = frietdag’.
  • Gemak: de auto pakken in plaats van wandelen, of een omgeving die verleidt doordat je partner een zak chips opentrekt.
  • Genot: niet meer elke dag ijs eten betekent ook een stukje genot inleveren.

Tegelijkertijd weten we vaak heel goed waarom we een bepaald doel hebben gesteld. Dat doel heeft meestal te maken met jouw waarden: wat jij belangrijk vindt in het leven. Bewegen we niet richting dat doel, dan komen we er ook niet. Blijven we vasthouden aan onze oude gewoontes, het gemak en het genot dat daarbij hoort, dan blijven we vaak precies waar we nu zijn.

De vraag is dus niet of veranderen comfortabel voelt. De vraag is of je bereid bent om af en toe ongemak te verdragen voor iets wat je écht belangrijk vindt.

En het mooie is: dat hoeft niet groots te zijn. Verandering begint vaak met één kleine keuze. Eén moment waarop je, ondanks de gewoonte, ondanks het gemak en ondanks de verleiding, toch kiest voor gedrag dat past bij jouw doel.

Niet omdat het leuk is. Niet omdat het gemakkelijk is. Maar omdat het je dichter brengt bij wat voor jou belangrijk is.

En ja, soms bevalt die keuze goed. Soms ook helemaal niet. Dat kan. Maar iedere keer dat je bewust kiest voor een kleine stap in de richting van je doel, oefen je als het ware een nieuwe gewoonte. En juist daarin zit de kracht van duurzame verandering.

Dus waar kies jíj de volgende keer voor?

Een filmpje over gedragsverandering waarop dit verhaal deels is gebaseerd, maar dat ik vooral dagelijks terugzie in de praktijk: